姜蕊决定，跟随孟瑾去往雅集。
    她想再见一面，曾经的至交好友——许南音。
    前世，姜蕊被逼为奴后，许南音是唯一来安乐侯府找寻她下落的人。
    那时，姜瑶为了羞辱姜蕊，把姜蕊的名字改成了玉奴，彻底抹杀了姜蕊这个人的存在。
    许南音来找过姜蕊好几次，都无功而返。
    大约半年后，姜瑶告诉姜蕊，许南音跟一个乐师私奔，从此下落不明，又因污了名声而被家族除名。
    姜蕊自然不相信姜瑶的话，认为姜瑶是污蔑。
    许南音，白玉般无暇的矜贵人儿，全部心思都用在精进画技上，怎会跟一个乐师私奔？
    可是，当时姜蕊自身难保，连侯府都出不去，根本不可能去找寻许南音失踪的真相。
    姜蕊细细回忆，前世姜瑶告诉她许南音下落不明的时间，大约是在今年年底，距离现在还有大半年，她得设法提醒一下许南音，避免前世悲剧。
    湖边的雅集还在继续，多数人已经完成了作品，侍女们将每一张署名的画作依次摆放在一起，郎君贵女们聚在一起，对着一张张画，评价讨论。
    “孟公子这幅兰花图，生机勃勃，令人阅之心旷神怡，真是独树一帜。”
    “小生倒是更喜曹公子的画，水涧幽兰，空谷生香，有意境！”
    “杜公子的兰花也不错，不过精致有余，灵动不足。”
    “齐世子今日作画的速度有些慢呐？怎么还没画好？”
    “嘘！青城郡主一直守在他身边，估摸是影响到齐世子发挥了。”
    “别说了，过来看那一幅，是许小姐的佳作，秀雅端丽，色彩也用得极好。”
    ……
    姜蕊与孟瑾一起来到雅集时，现场的郎君贵女们，已经为了哪幅画能得第一名，争辩了起来。
    杜若白手持折扇，指着自己的画，舔着脸推荐：
    “各位赏个脸，小弟思慕《幽兰图》已久，请大家投我一票，让小弟得偿所愿，不胜感激，不胜感激！”
    立马有人笑他：“杜才子，你这也太厚脸皮了，今日到这儿来的人，哪个不想要《幽兰图》？凭什么便宜了你？”
    杜若白哈哈一笑，“你也可以像我一样，推荐你自己的画呀。”
    永安伯世子秦仲棋，指着曹湛的画道：
    “要我选，就投曹公子一票，这兰花，娇而不媚，含苞待放，画到我心坎里去了。”
    曹湛拍了拍秦仲棋的肩，一副我懂你的表情。
    “秦世子怕说的不是兰花，而是最近遇到的哪朵娇气的解语花吧？”
    周围的公子们瞬间明了，哄笑起来，秦仲棋是个沉迷风月的纨绔，一月有半月的时间都泡在青楼，他有什么解语花，显而易见。
    旁边的男子们越说越不像话，听不下去的吴宁清大声道：
    “曹公子的画，是不错，但我们南音的画，才应该是今日最佳！”
    周思彤跟着附和：“南音的兰花清雅高洁，笔触细腻，确实更胜一筹。”
    杜若白探过头来，“许小姐的画是好，但我的也不差，吴小姐，你考虑投我一票不？”
    “你离我远点儿，南音画的最好！我的票要投给南音。”
    吴宁清虽性子高傲，但一身才华不是作假。
    她琴棋书画样样皆通，其中最善弹琴，画技则略逊一筹，常向画技出众的许南音请教，两人私下多有来往。
    此时，性子温柔腼腆的许南音，不自在地扯了扯吴宁清的袖子。
    “宁清，别说了，还有人没画完呢，我不一定是最好的。”
    由于父亲是御史，家风清正，许南音在外一向谨言慎行，更不爱出风头，吴宁清对她的极力推崇，无异于将她架在火上烤。
    吴宁清皱了皱眉，向四周一望，“除了齐世子外，还有谁没完成的？”
    青城郡主的大丫鬟霜儿，连忙上前清点画作，随即回道：
    “目前一共收到二十五幅作品，除齐世子还在作画外，还差姜小姐的作品。”
    吴宁清轻嗤一声，“齐世子尚有一比之能，姜瑶连京中规矩都没学好，她会作画吗？”
    吴贵妃和母家吴家一直绑定得很紧，吴宁清作为吴家嫡长女，从小便是按照皇子妃甚至皇后的标准培养。
    如果没有意外，吴宁清会嫁给三皇子为正妃，她对吴贵妃派心腹周嬷嬷格外照顾的姜瑶，已经起了防备之心。
    此时，姜瑶刚好走过来，众人的目光纷纷落在她身上。
    霜儿得了厉青雪吩咐，眼珠一转，刚好趁此机会给姜瑶一个难堪。
    “姜小姐，奴婢仔细问过，确实没有收到您的画作，您完成了吗？”
    姜瑶瞥了她一眼，“我弃权，不参加评选。”
    “霜儿，你就不要为难姜小姐了。”吴宁清阴阳怪气道，“听说姜小姐在乡野长大，小时候还种过地，她怕是根本不会作画吧？”
    霜儿为难地说：“可是，郡主吩咐，凡是参加雅集的公子小姐们的画作，要都收齐后，一起评选，以示公平。”
    “可是人家画不出画，你能如何？”周思彤语带讽刺。
    秦仲棋奇怪道：“这是雅集，不会作画，来雅集作甚？”
    “我没说我不会作画，只不过今日就算完成了，也没什么意义。”
    姜瑶姿态高调，对着众人指了指齐轩的方向。
    厉青雪正陪在齐轩身边，一脸柔情地看着齐轩作画。
    “今日的主角是谁，还不清楚吗？《幽兰图》花落谁家，已经没有悬念了，真搞不懂你们在这里争什么？”
    一心想要赢得《幽兰图》的杜若白急了，“你别乱说，今日胜者是投票决定，郡主也只有一票半，哪能她说给谁就给谁？”
    “投票又怎样？”姜瑶嗤之以鼻，“谁知道没有暗箱操作……”
    “姜小姐，不是谁都和你一样，心是脏的，看什么都是脏的。”
    姜蕊快步走上前，打断姜瑶的话。
    “青城郡主一诺千金，你不能因为郡主帮过我，就恶意诽谤她！”
    姜瑶看到姜蕊时一愣，她怎么也跟过来了？
    众人看到热门传闻中的两位主角一起出现，不少人都兴奋地小声议论起来。
    “那是姜蕊吧？她现在不是侯府千金了，怎敢这样和真千金讲话？”
    “姜蕊有青城郡主罩着呢，没听她在帮郡主说话吗？”
    “看来传闻是真的，姜蕊和姜瑶不和，郡主帮了姜蕊，所以姜瑶来雅集上找茬了。”
    “那岂不是安乐侯府要逼姜蕊为奴的传闻，也是真的？”
    “何止那个，还有传闻说姜瑶是江湖大盗的呢！”
    ……
    吴宁清看到姜蕊，眼睛一亮。
    “姜蕊，听南音说，你的画技高超，灵气十足，不如你和姜小姐同时作画，让我们长长见识啊？”