暮色渐沉，暖梅院里灯火初上。
    丫鬟们聚在院中的梧桐树下窃窃私语，时不时抬头望向正屋紧闭的房门。屋内灯影摇曳，隐约能看到两个人影。
    "都说了这么久了，"玉珠摆弄着腰间的香囊，忍不住嘀咕，"小姐怎么突然召见秦枫？
    "就是，"琉璃凑近几分，压低声音道，"平日里小姐虽然待下人和善，可也从不会单独召见男子说话。
    珠玉捋了捋额前的碎发，神秘兮兮地说："更奇怪的是，连瑶璟和灵巧都被支出来了。往常小姐身边，这两个人可是形影不离的。
    绣兰倚着树干，默默听着众人的议论。她生性沉默，很少参与这些闲谈，但今日的确有些反常。
    远处传来脚步声，众人齐刷刷望去。灵巧从院门口进来，裙摆沾了些露水。
    "快说说，"玉珠一把拉住灵巧的手，"刚才送钱峰出去，他有没有说什么？
    灵巧甩开玉珠的手，娇嗔道："你们这些人，整天就知道打听。
    "你倒是不好奇？"琉璃笑着挑眉，"小姐今日举止反常，连你也被支出来了。
    灵巧抿了抿唇，转向站在一旁的瑶璟："你最了解小姐，她可有透露什么？
    瑶璟摇摇头，眼中闪过一丝忧虑："这次连我也不清楚。
    几个丫鬟面面相觑，院中一时安静下来。夜风拂过，梧桐叶沙沙作响。
    "好了，别猜了。"瑶璟轻声说道，"小姐不说，我们就别多嘴。"她年纪虽不大，但在丫鬟中最受信任，连灵巧也习惯听她的。
    琉璃见气氛有些沉闷，忽然眨眨眼："灵巧，说说你家钱大哥呗？刚才送他出去，怎么这么快就回来了？
    灵巧脸上飞起两抹红晕："什么我家钱大哥！别胡说。
    "哟，急什么？"玉珠抓住机会打趣道，"平日里钱大哥长钱大哥短的，现在倒不认账了？
    "就是，"珠玉也跟着起哄，"前几日不还说钱大哥送你的荷包绣工好看？
    灵巧急得跺脚："你们...你们别瞎说！
    绣兰看着灵巧窘迫的样子，难得开口："好了，别逗她了。
    众人却不依不饶。她们都是府里的家生子，从小一起长大，感情极好，平日里就爱说笑打闹。
    正说笑间，房门忽然被推开。秦枫大步走出，月光下，他青色武服的领口微微敞开，露出结实的锁骨。
    几双明亮的眼睛齐刷刷看过来，看得秦枫喉结滚动。他强自镇定，匆匆向众人点头告辞。
    目送秦枫远去，玉珠忍不住低声感叹："秦护卫生得倒是俊朗。
    "呵，"琉璃撇嘴，"再俊朗又如何？不过是个侍卫罢了。
    瑶璟蹙眉："琉璃，这话不该说。
    秦枫一路快步离开暖梅院，直到走出老远，才长出一口气。他停下脚步，仰头望向夜空，手心里尽是冷汗。
    二小姐明艳的容颜又浮现在脑海中，秦枫慌忙甩甩头。她是高贵的侯府小姐，而自己不过是个卑微的侍卫。可她却如此信任自己，这份重任，他一定不能辜负。
    夜风徐来，带着几分凉意。秦枫整理了下衣襟，大步向前院走去。
    "你们笑什么呢？"萧清柔的声音突然响起，带着几分笑意。
    玉珠赶紧答道："回小姐，我们在说钱峰和
    "玉珠！"灵巧慌忙打断，脸上飞起红霞。
    "这有什么不能说的？"玉珠得意地看向灵巧，"难道你不是
    "好了，"萧清柔轻笑，"别逗灵巧了。
    她走到梧桐树下，抬头望着被风吹得沙沙作响的树叶。前世种种浮现眼前，灵巧为了保护她，到死都未能与钱峰相守。而今，她重活一世，一定要让身边的人都能过上想要的生活。
    瑶璟为萧清柔布置好床榻，又添了一盏长明灯。
    "小姐，"瑶璟轻声唤道，"夜深了，该回房歇息了。
    "瑶璟，"萧清柔点点头轻声说，"你先去休息吧。
    "那小姐您..."瑶璟道，"您也早些歇息。
    房门轻轻合上，萧清柔独自坐在灯下。今晚与秦枫的谈话，是重生后她迈出的第一步。前世的悲剧，绝不能重演。
    几日后，萧清柔正立于窗前，凝视着飘洒的绵密雨丝，院中的石阶被雨水打湿，水珠顺着青石纹路流淌，在灰暗的天色下泛着幽幽的光。
    "就在门外吗？"她头也不回地问道。
    瑶璟轻手轻脚地挪到门边，探头看了一眼："秦枫已经到了，正在等候小姐召见。
    "让他进来吧。
    脚步声轻缓地靠近，秦枫的身影出现在门口。他微微欠身，神情恭敬："小姐。
    萧清柔依旧望着窗外，手指在窗棂上轻轻敲击。雨声中，她的声音显得格外清冷："这几日可有什么发现？
    "回小姐，"秦枫的语气谨慎，眼神中闪过一丝异色，"陆五舅爷近来虽深居简出，但昨日下午，夫人独自前去拜访。
    窗外的雨丝忽然密了几分，萧清柔的手指停在窗棂上。瑶璟察觉到气氛的微妙变化，不由自主地往后退了一步。
    "母亲去了？"萧清柔的声音依然平静，仿佛在询问一件微不足道的小事。
    "是。"秦枫垂首，继续汇报，"夫人抵达后，沈五舅爷显得异常激动，亲自将夫人迎入内室密谈。王妈妈守在门外，寸步不离，不许任何人靠近。
    瑶璟在一旁偷偷观察小姐的反应，只见萧清柔的手指又开始在窗棂上轻敲，节奏缓慢而有规律。
    "然后呢？
    "约莫过了一个时辰，夫人才出来。"秦枫停顿了一下，"属下注意到，夫人出来时眼眶红肿，像是哭过。
    雨声淅沥，萧清柔忽然转过身，目光落在秦枫身上："可还有别的？
    "陆五舅爷送夫人出门时，神色复杂。"秦枫斟酌着用词，"属下虽距离较远，但依稀听到陆五舅爷说"往事已矣"这几个字。
    萧清柔轻笑一声，笑意未达眼底："堂兄妹相见，本该在正厅，怎么偏要独处一室，又哭又笑？这戏码，好生熟悉。
    前世的画面在脑海中闪过，那对痴男怨女的纠缠，如今竟要重演。瑶璟听出小姐话中的冷意，不禁打了个寒战。
    "秦枫。"萧清柔的声音忽然变得冰冷，"去给我找个读书人。
    "读书人？"秦枫一时没反应过来。
    "要有功名在身，最好是举人出身。"萧清柔缓步走到案前，指尖摩挲着茶盏，"真才实学自不必说，但最重要的是..."她停顿片刻，唇角勾起一抹意味深长的笑意，"此人需有个待字闺中的妹妹，生得倾国倾城。
    秦枫愣了一下，随即领会了主子的用意："是，属下这就去办。
    "慢着。"萧清柔又道，"此事要循序渐进，不可操之过急。你且先暗中打听，切记万不可让陆五舅爷起疑。
    "属下明白。
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