窗外梧桐叶簌簌而落，书房内再次陷入寂静。
    外面传来隐约的说笑声，想必是宴席上的宾客们正在散步赏景。一阵风吹进来，带着淡淡的桂花香气。
    太子妃凝视着儿子的侧脸，看到他眼中闪过的光芒。那是她从未见过的神采，像是冬日里的一缕暖阳，又像是春天里的第一抹新绿。
    半晌，太子妃才哑声道："你当真......那般中意她？
    皇长孙微微一笑。那笑容温暖而坚定，仿佛能融化世间一切坚冰。
    看出母亲的犹豫，皇长孙微微一笑："母妃，萧二小姐骄傲倔强，心性坚韧，聪慧无双。在儿臣眼中，无人能及。
    风过处，庭院中最后一片枫叶悄然飘落。
    太子妃注视着儿子的眼睛，那双眼睛像是揉进了秋水，清澈见底。她轻叹一声："你是大魏皇长孙，未来的储君。你的婚事，关乎整个大魏的未来。
    "母妃说得对。"皇长孙凝视着远方，嘴角含着若有若无的笑意，"正因如此，我才更该慎重。
    侍女端来热茶，茶香在寒风中缓缓散开。太子妃接过茶盏，却没有喝，只是望着氤氲的水汽出神。
    "母妃不妨给儿臣些时日。"皇长孙转身，目光温柔似水，"等到年底，若母妃觉得萧二小姐当真不合适，儿臣也不会强求。
    太子妃眼中闪过一丝诧异："这是你的真心话？
    "自然。"皇长孙笑道，"路遥知马力，日久见人心。母妃若是不信萧二小姐，不妨多观察观察。
    院中的梅树已经结了花苞，虽然还未绽放，却已经能窥见几分傲雪凌霜的姿态。太子妃凝视着那些含苞待放的梅蕾，沉默许久，终是轻轻点了点头。
    夕阳西下，余晖染红了半边天。宫墙上镀着一层金色的光芒，远处传来更声阵阵。
    "奕儿，你也该回宫了。"太子妃不舍地看着儿子，"皇上等着你用膳。
    "是。"皇长孙应下，却没有立即转身。他的目光落在母亲略显疲惫的面容上，欲言又止："母妃
    "怎么了？
    "苑表妹的事，儿臣有话要说。
    太子妃神色一凛，手中的茶盏微微一颤："可是她又惹事了？
    "这丫头，真是越来越不像话了。"太子妃轻声呢喃，声音里带着几分无奈。回想起今日苑媛那一声声娇滴滴的"表哥"，她这个做姑姑的都觉得难以下台。
    "倒也不是。"皇长孙轻叹一声，"关于表妹苑媛的事，我想与母妃商议。
    太子妃心头一紧，下意识绞紧了手中的帕子："媛姐儿她
    "表妹今年已十四，"皇长孙缓缓道，"该议亲了。只是......"他停顿片刻，"她最近的举动，恐怕会引起不必要的误会。
    "你是说今日观花会上的事？"太子妃抿了抿唇，"媛姐儿从小与你一起长大，亲近些也是常理。
    "母妃，"皇长孙摇头，"您应该明白，有些事必须及时制止。表妹仗着您的宠爱，在众人面前刻意与我亲近，这让外人如何看待？
    太子妃眉头紧蹙："你的意思是
    "外人会以为，母妃有意撮合我与表妹。
    "这怎么可能！"太子妃急声否认，"你是我的儿子，皇长孙妃人选岂能儿戏？
    窗外一阵风拂过，带动牡丹轻轻摇曳。皇长孙凝视着那片摇曳的花影，神色平静："我知道母妃不会有这样的想法。但是，我担心表妹会心生误会。
    "你这话是什么意思？
    "再过五日就是我的生辰，"皇长孙转过身，目光落在太子妃脸上，"往年这日我都会回府。表妹去岁就特意来访，今年怕是
    太子妃猛然想到什么，脸色微变。
    "若表妹趁机闯入我的院子，造成私相授受的假象，届时......"皇长孙没有说完，但意思已经很明显。
    "这......"太子妃心头一震，"媛姐儿不会这般没有分寸。
    "不如我们打个赌，"皇长孙唇角微扬，"若五日后表妹当真来了，母妃打算如何？
    静默良久，太子妃咬牙道："若她真敢如此，我绝不轻饶！
    "那就这么说定了。
    皇长孙告退离开，留下太子妃一人立在窗前，久久凝视着渐暗的天色。
    夜色渐深，宫女柳萍轻声问："娘娘，要去问问太子殿下今晚是否来用膳吗？
    "去吧。"太子妃淡淡应声，心里却早已明了。
    果不其然，不多时柳萍回来禀报，太子又在欧侧子处。
    这个欧侧子确实有手段，自进府后一直受宠，还生了两女一子。她所出的儿子楚逸，如今已是安平郡王，与皇长孙一同住在宫中。
    太子妃看着空荡荡的玉竹院，眼底浮现一丝疲惫。记忆不自觉地回到多年前，那时的太子对她还是满心欢喜，可不知从何时起，两人之间就隔了一道看不见的墙。
    "摆膳吧。"她轻声吩咐。
    柳萍应声退下，很快便有宫女鱼贯而入，摆上精致的膳食。
    太子妃却只是浅浅用了几口，便放下了筷子。她端起温热的茶盏，望着袅袅升起的水雾，思绪又飘回了苑媛身上。
    那丫头从小就受尽宠爱，或许是太过娇纵，竟生出了不该有的心思。今日观花会上，她那般故意在众人面前与皇长孙亲近，已经引起不少人的侧目。
    若真如皇长孙所言，那丫头在他生辰那日做出什么出格的事，不只是坏了自己的名声，更会连累皇长孙的声誉。
    想到这里，太子妃不禁蹙眉。她是看着苑媛长大的，也一直把她当成自己的女儿般疼爱。可正因为如此，她更不能让苑媛毁了自己的前程。
    "柳萍。"她唤来贴身宫女，"你去派人盯着苑府，若是发现媛姐儿有什么异动，立刻来报。
    "是，娘娘。
    处理完这件事，太子妃又陷入了沉思。太子常年在欧侧子处，她这个正妃却只能独守空房。虽说后宫本就是这般光景，可到底还是让人心中不是滋味。
    夜色愈发深沉，园中牡丹在月色下显出几分凄清。太子妃站在窗前，看着那些娇艳的花朵，忽然觉得有些讽刺。
    这些花儿虽好看，却经不起风吹雨打。就像她们这些宫里人，表面风光，内里却都是苦的。
    五日光阴，一晃而过。
    初阳熹微，储君府中早已一片忙碌。下人们来来往往，脚步匆匆却不失稳重，生怕惊扰了这清晨的宁静。庭院里的海棠开得正好，粉白的花瓣点缀着枝头，衬得这早春时节愈发明媚。
    "清早就让人把花坛修整过了吧？"太子妃立在回廊下，望着远处的花圃问道。
    "是的，奴婢让人仔细打理过了。"贴身婢女细声回答，"今日是皇长孙殿下的生辰，府上每处都仔细检查过。
    太子妃微微颔首，目光落在远处的海棠树上。晨露未干，花瓣上还沾着细碎的水珠，在晨光中泛着莹润的光泽。
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